有一个女人，原本是个被丈夫卖掉的苦命女子，却硬是凭着自己的智慧和胸襟，挣脱了命运的枷锁。
经过不懈的奋斗，她最终成为宋朝第一位垂帘听政的太后。
她就是刘娥。
刘娥是蜀地人，从小父母双亡，在外婆家长大，靠着在街头击鼓唱曲挣点钱，勉强糊口。
十五岁那年，她嫁给了当地银匠龚美，并跟着他一路到了京城讨生活。
可京城的日子，远比他们想象的更难。盘缠很快花光了，前途一片渺茫。
走投无路之下，龚美做了一个冷酷的决定：把妻子卖掉。
关于这件事，后世的说法很多。
有人说龚美是实在没办法，想给妻子找条活路；也有人说，他就是贪图那笔钱，把结发妻子当成了可以买卖的货物。
展开剩余84%但人生的转折，常常发生在最意想不到的瞬间。
当时还是皇子的赵恒，有一次无意间对下人感叹：“听说蜀地的姑娘聪明又秀气，真想认识一位。”
这话被王府官员张耆记在了心里。经他牵线，赵恒买下了刘娥，将她收为侍妾。
年轻的赵恒对刘娥一见钟情，可这段感情，皇室根本看不上。
赵恒的乳母秦国夫人，尤其瞧不起刘娥的出身，转头就向宋太宗告了状。
太宗一听儿子竟跟一个街头卖艺的女子纠缠不清，顿时龙颜大怒，下令立刻把刘娥赶出王府。
赵恒不敢违抗父皇，但又实在舍不得刘娥。
于是，他偷偷把刘娥安置在张耆家里，两人暗中往来。张耆为了避嫌，甚至吓得不敢回家住。
这段看似被逼无奈的“隐居”时光，刘娥却没有白白浪费。
她静下心来读书，钻研治国之道。
就这样，一个曾经的卖艺女子，慢慢蜕变成了一个知书达理、胸有丘壑的女人。
这段日子，反而成了她人生中最关键的一次沉淀。
直到宋太宗去世，赵恒登基成为宋真宗，刘娥才被名正言顺地接回宫里。
此时的她，早已不是当年那个只会击鼓唱曲的姑娘，而是言谈出众、见识不凡的女子。
刚进宫时，她什么名分也没有，却从不参与后宫那些勾心斗角。
她和妃子杨氏相处得亲如姐妹，待人宽厚体贴，渐渐赢得了大家的敬重。
进宫七年后，刘娥终于被封为“美人”。
后来郭皇后去世，真宗想立她为后，却遭到大臣们的强烈反对。
理由也很一致，都是嫌她出身太低，而且没有儿子。
刘娥想了个办法，她让自己身边的侍女李氏去服侍真宗，而这个李氏，后来生下了皇子赵祯。
刘娥把孩子当成自己亲生的，交给杨淑妃抚养，这才终于登上了皇后之位。
令人意想不到的是，她对待前夫龚美的态度，毕竟龚美曾经卖过她。
当真宗问起此事时，刘娥只是平静地说：“那就赏他一个三品官做吧。”
这可不是刘娥一时心软，而是深思熟虑后的决定。
后来，她非但没有报复，反而请皇帝让龚美改姓刘，认作自己的哥哥，让他来继承刘家的香火。
这一招实在高明，既掩盖了自己出身卑微的往事，又在朝中多了一个可靠的自己人。
改了名的刘美，后来官至三品，负责皇城的事务。
刘娥虽然重用他，但始终有所节制，不让他掌握兵权，有效防止了外戚势力坐大。
真宗晚年多病，刘娥开始帮着处理朝政。
她夜夜陪在皇帝身边批阅奏章，渐渐成了真宗最离不开的帮手。
公元1022年，宋真宗病逝，遗诏命刘娥辅佐年仅十一岁的小皇帝。
她从此成了宋朝第一位摄政的太后，开始了长达十一年的垂帘听政。
公元1033年，刘娥病重。据说临终前，她好几次用力拉扯自己身上的龙袍。
仁宗皇帝不明白什么意思，大臣薛奎解释道：“太后是不愿穿着天子的礼服去见先帝啊。”
仁宗这才恍然大悟，赶紧下令为她换上一身皇后礼服下葬。
刘娥去世后，仁宗才知道自己的生母其实是李妃，一度怀疑是被刘娥害死的。
但打开棺木后，见李妃是按皇后礼仪安葬的，完全没有被害的痕迹，仁宗懊悔不已，在刘娥灵前跪地痛哭：“从今往后，再也没人能怀疑大娘娘的清白了！”
仁宗为刘娥献上谥号“章献明肃”。按照旧制，皇后谥号只有两个字，但从刘娥开始，临朝听政的太后，便可以用四个字的谥号了。
史家评价她：“有汉代吕后、唐代武则天的才干，却没有她们那样的恶行。”
她在位期间，天下太平，朝政清明，为后来的“仁宗盛治”打下了坚实的基础。
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